Sejarah Bahasa Inggris dibawa ke Amerika oleh bangsa Inggris yang tiba di benua Amerika melalui laut pada abad ke-16 dan 17. Saat itu, belum ada sistem ejaan standar. Cara penulisan semua kata dalam bahasa Inggris baru ditetapkan setelah kamus-kamus paling pertama disusun. Di Inggris, kamus disusun oleh pakar bahasa di London. Sementara, di Amerika, penyusun kamus bernama Noah Webster. Ia diduga mengubah ejaan untuk membedakan ejaan Amerika dari Inggris karena ingin menunjukkan bahwa Amerika punya budaya yang mandiri dari negara asalnya. Dalam hal pelafalan, perbedaan Inggris-Amerika dengan Inggris-UK mulai berkembang setelah gelombang pertama pendatang tiba di Amerika. Mereka berbicara dengan aksen yang disebut rotik’, yaitu aksen yang dengan jelas mengucapkan bunyi r’. Sementara itu, masyarakat kelas atas di Inggris justru melembutkan pengucapan r’ karena ingin membedakan cara mereka bicara dengan cara bicara masyarakat biasa. Mengingat kaum elite selalu dijadikan contoh tata perilaku, anggota masyarakat lain pun ikut meniru cara bicara mereka. Akhirnya, cara bicara inilah yang lazim ditemukan di wilayah selatan Inggris. Perbedaan ejaan Tedapat perbedaan dalam sistem ejaan Inggris-UK dengan Inggris-Amerika. Tabel berikut menyajikan beberapa yang paling sering kita temui. Inggris-UK Inggris-Amerika -oe-/-ae- contoh anaemia, diarrhoea, encyclopaedia -e- contoh anemia, diarrhea, encyclopedia -t contoh burnt, dreamt, leapt -ed contoh burned, dreamed, leaped -ence contoh defence, offence, licence -ense defense, offense, license -ell- contoh cancelled, jeweller, marvellous -el- contoh canceled, jeweler, marvelous -ise contoh appetiser, familiarise, organise -ize contoh appetizer, familiarize, organize -l- contoh enrol, fulfil, skilful -ll- contoh enroll, fulfill, skillfull -ogue contoh analogue, monologue, catalogue -og contoh analog, monolog, catalog * Bentuk ejaan –ogue juga ada dalam Inggris-Amerika -ou contoh colour, behaviour, mould -o contoh color, behavior, mold -re contoh metre, fibre, centre -er contoh meter, fiber, center -y- contoh tyre -i- contoh tire Perbedaan kosakata Selain ejaan, ada pula kata-kata berbeda antara bahasa Inggris-Amerika dengan Inggris UK. Dalam tabel di bawah, dapat kita lihat benda sehari-hari yang memiliki nama berbeda-bergantung pada ragam bahasa Inggris yang kita gunakan. Inggris-UK Inggris-Amerika trousers pants flat apartment bonnet kap mesin pada mobil hood boot bagasi mobil trunk lorry truck university college holiday vacation jumper sweater crisps chips chips French fries trainers sneakers fizzy drink soda postbox mailbox biscuit cookie chemist drugstore shop store football soccer Perbedaan gramatika Di luar perbedaan ejaan dan kosakata, ada pula perbedaan gramatika. Misalnya, dalam bahasa Amerika Inggris, kata benda yang menyatakan kumpulan collective noun dianggap sebagai kesatuan tunggal sehingga diikuti oleh bentuk to be singular contoh The band is playing. Namun, menurut Inggris-UK, collective noun bisa dianggap tunggal maupun jamak, meskipun bentuk jamaklah yang paling sering digunakan contoh The band are playing. Selain itu, gaya formal lebih lazim ditemukan di kalangan penutur di Inggris, misalnya untuk kata seperti shall’. Penutur di Amerika cenderung menggunakan bentuk will’ atau should’ yang tidak terlalu formal. Akan tetapi, penutur di Amerika mempertahankan penggunaan gotten’ sebagai betuk lampau get’. Kata ini sudah ditinggalkan oleh penutur di Inggris yang lebih memilih menggunakan bentuk got’. Kata needn’t’ lazim digunakan di Inggris, namun sangat jarang bahkan mungkin tidak pernah digunakan di Amerika yang memilih bentuk don’t need to’. Kata depan pun bisa berbeda; Inggris-UK menggunakan at’ untuk menunjuk waktu dan tempat, sementara Inggris-Amerika menggunakan on’ untuk waktu dan in’ untuk tempat. Penutup Walaupun ada perbedaan antara bahasa Inggris-UK dan Amerika, yang terpenting adalah persamaannya jauh lebih banyak. Tidak sengaja menggunakan salah satunya tidak akan menyebabkan salah paham saat berkomunikasi. Penutur dari kedua negara pun biasanya bisa berkomunikasi tanpa kesulitan, jadi kita tidak perlu terlalu khawatir kalau tidak bisa mengingat seluruh perbedaan dari kedua ragam bahasa ini.